Biografia di Charles Eames
Charles Eames nasce a Saint Louis nel 1907, Eames inizia la sua attività di designer e progettista alla sola età di 14 anni all’interno della Laclede Steel Company. La sua attività procede poi con gli studi accademici in Architettura presso la Washington University, dalla quale viene però espulso poiché ritenuto di vedute eccessivamente moderne.
Il fatto non incide sulla sua carriera: già nel 1930 Eames apre il suo studio di architettura e design a Los Angeles, che gli frutta anche una borsa di studio presso la Cranbrook Academy of Art dove diventerà poi capo del Dipartimento di Design. Proprio presso quest’istituto inizia a lavorare insieme all’architetto Eero Saarinen al progetto che gli fa guadagnare il suo primo riconoscimento: la vittoria, nel 1941, di un concorso sul Design Organico nell’arredamento domestico indetto dal MoMA.
Il progetto in questione, che sperimenta una nuova tecnica di curvatura del legno, gli porta un’ulteriore fortuna: quella di incontrare la pittrice Ray Kaiser la quale diventerà sua moglie e socia presso il celebre studio Eames. Moderno, sperimentale, trasversale: questi sicuramente alcuni dei caratteri fondamentali dello stile di Charles Eames, che vede esplodere la sua carriera durante gli anni Cinquanta. Un clima entusiastico, in cui la nuova società, giovane e ricca, è alla continua ricerca del benessere in ogni aspetto della vita quotidiana. Lo studio Eames si trovano perfettamente in linea con quanto desidera la società americana del tempo: proprio la sperimentazione tecnica è alla base, infatti, di moltissimi dei progetti di Charles Eames. Questo lo porterà a brevettare, per esempio, nuovi metodi per curvare il legno, uno dei materiali più utilizzati nelle sue opere. Oltre al legno curvato, le materie prime su cui si basano i progetti di Charles Eames sono sempre elementi inediti e innovativi, come la fibra di vetro o le reti di tondino metallico.
Accanto a questa grande sperimentazione tecnica, si distingue nei progetti dello studio Eames sempre una certa nota artistica: questa è sicuramente l’impronta della moglie Ray, pittrice operante nel campo dell’arte contemporanea. Nell’ambito dell’interior design, molto noto anche l’Eames Storage Unit Shelf: progettato nel 1949 per Vitra, è un sistema di scaffalature disponibili in diverse misure e diverse combinazioni di colore, con richiami al mondo industriale, ma che conserva uno spirito legato allo stile degli anni Quaranta-Cinquanta. Ma i suoi progetti più celebri rimangono probabilmente due sedute: la Lounge Chair Wood, conosciuta anche con l’acronimo LCW, e la Eames Lounge Chair and Ottoman.
